Vieux Château - Ile d'Yeu

La forme accomplie et réalisée de ce Vieux Château sublime cette délectation suprême qui naît de la sensation que chaque pierre montée est figure de cette domination discrète de la nature par l'homme.
Le temps est saisi et les contrastes lumineux se fondant inclinent l'observateur à se laisser séduire par l'agencement de sa structure.

Accroché au sommet de son pic rocheux fortement escarpé, ce somptueux chateau fort est au comble de la splendeur lorsque la mer haute en fait sa douve naturelle.

Architecture féodale du XIV^e siècle, le Vieux-château de l'Île d'Yeu reste l'emblème de l'insularité à travers les siècles passés. Grâce à sa situation stratégique, il assura aux résistants Islais une protection avérée contre les assauts meurtriers des conquérants pendant près de trois siècles.

Son aspect grandiose évoque le repaire islais de la seigneurie : peu de ruines sont aussi imposantes, mais on pense plus à une construction pour les guerriers que pour les châtelaines.

Histoire du Vieux Chateau de l'Ile d'Yeu : Paraissant avoir été commencé à la fin du XI^e siècle, ses premières défenses ne sont construites qu'au milieu du XII^e siècle. Modifié au XIV^e et XV^e siècle, son démantèlement en 1699 fut ordonné par Louis XIV, ayant, à cette époque, par mesure de sûreté, fait raser toutes les forteresses de nos côtes qu'il ne pouvait défendre.

Formant un quadrilatère irrégulier, les quatre sommets sont occupés par des tours reliées entre elles par des chemins de ronde, portant adossés divers bâtiments. Au mur ouest étaient adossées une cuisine, une boulangerie et un four avec devant celui-ci une citerne pour recueillir les eaux pluviales. Le long du mur de l'est, une forge.
La façade nord était pourvue d'un pont-levis s'engageant sous la façade quand il était relevé. À sa droite se trouvait le logis avec trois étages et un comble. À gauche, la grosse tour ronde à trois niveaux servait de défense : un escalier construit dans l'épaisseur du mur conduisait jusqu'au sommet, un autre finissant au premier étage éclairé par deux fenêtres.
La façade sud est le plus petit côté du trapèze et face à la mer, est précédée d'un rocher formant brise-lames. Une tour octogonale flanquait le donjon qui, lui, pouvait être isolé du reste du château avec un accès par des marches sur le rocher.

Un dispositif défensif existait à l'extérieur de la forteresse par une fortification en étoile du XVI^e siècle. Cette enceinte extérieure comprenait plusieurs cours défendues aux extrémités par deux importants bastions.

Forteresse d'une hardiesse de conception et de construction, le Vieux Château de l'Ile d Yeu, témoin du passé historique de l'île, devrait vous susciter l'ivresse joyeuse de ce sublime moment de contemplation.
Toute sa noblesse émerge de cet instant précieux d'harmonie trouvée par la juste mesure des proportions et la beauté de son ensemble.

Classé à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1890, cet édifice incomparable a subi de nombreuses restaurations dont une récente en 2013.

Hergé, le dessinateur belge de la série de bandes dessinées « Les Aventures de Tintin et Milou » se serait peut-être inspiré du château de l'Ile d'Yeu pour la représentation des ruines du château médiéval de Ben More dominant l'île dans le septième album de la série « L'Île Noire » (1938).

Visite Vieux Chateau Ile d'Yeu : visites guidées à objectifs pédagogiques selon horaires et saisons :
  - Avril Mai Juin Septembre : mardi, jeudi, samedi et dimanche - visites à 11h, 12h, 13h, 14h30, 15h30, 16h30
  - Juillet et Août : tous les jours - visites à 11h, 11h30, 12h, 12h30, 13h30, 14h30, 15h, 15h30, 16h, 16h30, 17h, 17h30

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L'anse du Château, dite dans sa partie ouest l'anse des Sabias (appelée très anciennement l'anse du Sablia) et formant plusieurs anses secondaires (anse du Jar, anse du Poiron, anse de la Vache), reste un des rares refuges de la côte sauvage contre les vents d'amont, mais non tenable si les vents sont sud ou ouest.
Par mauvais temps, les flots hurlent sur les Ours du Chateau.

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Pour s'y rendre, par ID Bus ou tout autre moyen de transport y compris celui de prédilection sur l'île, le vélo, plusieurs possibilités :

• Par la route des Sabias, ou bien à partir du lieu nommé Les Sabias, itinéraire piéton et vélo en passant devant les plages de La Raie de la Vache, du Poiron, de La Combe du Jard (passage un peu délicat en ce lieu, à moins d'en faire un grand détournement)
• En direct de Port Joinville en passant par Ker Pissot
• De St Sauveur par l'itinéraire piéton ou en passant par le village de La Meule lors de l'itinéraire routier
• Du Port de la Meule en suivant le chemin côtier